Serial telewizyjny to wieloodcinkowy film realizowany przy pomocy technik filmowych, kręcony zazwyczaj jedną kamerą. Nieograniczone możliwości jeśli chodzi o ilość odcinków stwarzają niebezpieczeństwo, że fabuła będzie się sztucznie przedłużać, co z kolei może zniechęcić widzów. Kiedy jakiś serial jest długo na łamach telewizji, często spada jego oglądalność. Dobrym polskim przykładem jest serial/telenowela Klan, który mamy przyjemność oglądać na tvp1 od 12 lat. Początki Klanu to wielki sukces, ale teraz oglądalność utrzymuje się na dużo niższym poziomie - 4,5 mln widzów. Wśród polskich seriali, które nadal trwają największą popularnością cieszy się M jak miłość. Oglądalność plasuje się na poziomie 8,5 mln. Seriale są fabularne, dokumentalne lub anonimowe. Fabularne to takie, w których widzimy losy bohaterów, a każdy odcinek jest kontynuacją poprzedniego np. Californication, czy ostatnio popularna Majka. Ale wśród fabularnych seriali mogą być też takie, w których widzimy tych samych bohaterów, ale każdy odcinek ma inną akcję. Seriale, tak jak filmy fabularne możemy podzielić również gatunkowo. I tak mamy kryminały np. Dexter, wojenne (Czterej pancerni i pies), obyczajowe, medyczne (Na dobre i na złe), czy seriale młodzieżowe, np. Beverly Hills 90210. Jeśli chcielibyśmy stworzyć profil osoby oglądającej seriale, to z badań wynika, że są to najczęściej kobiety i nierzadko też mieszkańcy wsi i małych miast.